市面上的營養補充品五花八門，我們究竟是否需要這些補充品呢？而在選購和服用時又有什麼需要注意？
營養補充品一般提供微量營養素，這些營養素分為礦物質和維他命兩大類，對人體運作起關鍵作用。我們身體不能自行製造這些微量營養素，所以必須在膳食中攝取。一般而言，只要我們保持均衡飲食，便能在膳食中攝取足夠的營養素，無需再額外服用補充品。而且，有研究顯示食物中的微量營養素普遍較易被人體吸收，亦較少機會引起不良反應。
雖然在一般情況下我們不需要額外服用補充品，但是以下數類人士可在徵詢醫生和營養師的 意見後，使用補充品以滿足其每天的微量營養素需求 。
嬰兒與兒童
市面上的配方奶粉一般都添加了嬰幼兒所需的營養素，所以並不需要額外補充品。如果餵哺母乳的話，便需要額外添加維他命D及鐵質。維他命D 幫助身體吸收鈣質及磷質，從而促進嬰兒骨骼成長；而鐵質則在紅血球中發揮運輸氧氣的功能，鐵質攝取量不足會造成缺鐵性貧血。嬰兒一出生後便要開始補充維他命D， 而到了四個月大後便要開始補充鐵質。維他命D的每日建議攝取量為5微克，鐵質則按嬰兒體重定為每公斤1毫克。
至於兒童，一般只要保持均衡飲食就不需要服用補充品。近年有人提倡兒童服用奧米加3脂肪酸，以預防自閉症和專注力不足及過度活躍症（ADHD），但其實現時並沒有足夠的研究證據支持這一說法。
孕婦
市民在選購營養補充品時，應留意其成分及功效，另外亦要注意每日建議攝取量，過量攝取微量營養素對身體有害，得不償失。舉例，維他命A雖然可以預防眼疾和促進腸道及骨骼健康，但是過多的維他命A卻會造成肝臟受損。而鈣質雖然可以鞏固骨骼及牙齒，但過量的話有機會導致腎結石。年齡、性別及生理狀況均影響每日攝取量，所以市民在服用補充品時務必要注意。而正在服用藥物或患病的人士，在使用補充品前應先諮詢醫生的意見，以免引起不良反應。
參考資料：
Manson, J. and Bassuk, S., 2018. Vitamin and Mineral Supplements. JAMA, 319(9), p.859.
World Health Organization. 2004. Vitamin And Mineral Requirements In Human Nutrition.
Studenthealth.gov.hk. 衞生署學生健康服務 - 維他命.
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